Skrót PvE pochodzi od
„Player vs Environment”, co można przetłumaczyć na „gracz kontra środowisko”. Termin ten wykorzystywany przede wszystkim w grach nastawionych na sieciową rozgrywkę. Początkowo był używany wyłącznie w kontekście
MMORPG-ów (np. World of Warcraft), lecz obecnie stosuje się go także w przypadku innych produkcji online, w tym gier kooperacyjnych. Głównym założeniem tego typu dzieł jest walka graczy z przeciwnikami kontrolowanymi przez sztuczną inteligencję. Przeciwieństwem PvE są tytuły PvP (Player vs Player), w których gameplay skupia się na sieciowych pojedynkach pomiędzy postaciami sterowanymi przez graczy.